[ 0112: 南方熊楠の十二支考 ]

南方熊楠 (みなかたくまぐす) 先生の「十二支考」は明治 28 年（1895）創刊の雑誌「太陽」（博文館）に毎年新年号に寄稿する形で連載スタート。

最初が 1914 年の寅年ですから、「虎に関する史話と伝説民俗」で幕を開けます。先生はロンドン留学時代に仕入れた巨大な薀蓄を注ぎこみ、引用また傍証とどまるところを知らず、読者を驚倒させつつひとり楽しむ風情。

たとえば、寅年に生まれた男子に「於菟」（おと）と名づける風習があります。北里柴三郎とともにドイツ留学した森鴎外が帰国後 1890 年に生まれた長男に於菟と名づけたのはドイツ風の Otto のもじりと思うのは間違いで、やはり寅年にちなんでおります。

森於菟さん (1890 年 = 明治 23 年 9 月 13 日 - 1967 年 = 昭和 42 年 12 月 21 日）は日本の医学者。専門は解剖学。専門書の他に、父・森鴎外の回想記と随筆を著しています。明治 23 年はやはり庚寅の年でした。

で、於菟という言葉は中国の「左伝」（春秋左氏伝）にあり、楚では虎の異名でした。 ...

などなど、いろいろ話が飛んで面白いのですが、1923 年の関東大震災のため、太陽は休刊。やむなく他の民俗学関係の雑誌に分載したものの、「丑」が抜けた「十一支考」になってしまいました。

( 中国文化に詳しい星楊令さん )

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