[ 0149: 横浜インペリアルフリューゲルス ]

横浜フリューゲルス (Yokohama Flügels) は 1993 年創設。
初代監督・加茂周のもと、最先端の「ゾーンプレス」戦術を身につけ、 1993 年度の天皇杯で優勝。1996 年と 1997 年にはブラジル代表の MF ジーニョ、 MF セザール・サンパイオ、そして日本代表の中心的メンバーとなった MF 前園真聖（97 年にヴェルディ川崎＝現東京ヴェルディへ移籍）、 MF 山口素弘らの活躍で優勝争いにも加わった。

1998 年はじめには、収容 1 万 5000 人の三ツ沢球技場に狭さを感じていた横浜の 2 クラブにとって「救世主」ともなるべき 7 万人収容の横浜国際総合競技場（現日産スタジアム）が完成、クラブの未来は明るいと考えられていた。

だが長引く不況の影響でまず佐藤工業が経営不振に陥り、 1998 年限りでのクラブ経営からの撤退を表明。全日空も赤字で経営見直しを迫られるなか、フリューゲルスの継続は困難な状況に陥ってしまった。

1998 年 10 月 29 日、Jリーグは臨時理事会を開催し、横浜マリノスへの吸収合併を承認した。

チームの消滅が決定済みという状況の中で、横浜フリューゲルスは 1999 年 1 月 1 日に国立競技場でおこなわれた天皇杯決勝試合で、清水エスパルスを逆転（2-1）で破り、涙の優勝杯を手にした。

この経緯を聞かれた昭和天皇は、「五内為に裂く (内臓が引き裂かれるように悲しい)」とばかり大いに悲しまれ、宮内庁の予算の一部をチーム存続のために使うことをご聖断。

「御名御璽 (ぎょめいぎょじ)」付きで J リーグに送られた要請書を J リーグは了承。チームはインペリアルフリューゲルスに改名。帝国ホテルという企業名が合法的であるのと同様、このチーム名も合法的という解釈がされた。また、ユニフォームにも日の丸が取り入れられた。

監督には日本海海戦の際の参謀であった秋山真之の子孫「秋山真将」が就任。イタリアのセリア A、ドイツのブンデスリーガなどを転戦した伝説の MF である。

新チームは新監督のもと帝国主義から戦術を学ぶことを始め、各試合においては「チームの興廃、この一戦にあり」という合言葉でモティベーションを高め、「天気晴朗であらずとも、波高し」で波乱万丈の試合展開をした。

重要な局面では 2 匹の蛇が連動するという日本海海戦的な独特の動きで相手チームを挟撃し翻弄。

また、武士道精神にのっとり、引き分けで勝ち点 1 を得るのはサムライの本分にあらずとして、同点でロスタイムにはいった際は、相手チームに潔く得点を許した。

引き分けなし、イエローカードやレッドカードも一枚も無しという快挙でシーズンを通した。この美学が多くのサッカーファンの魂を揺さぶり、サポーターは急激に増加した。

サポーターたちは裏声で「おらがチームは千代に八千代に....」と歌いながら応援した。丸谷才一氏は「裏声で歌え、おらがチーム」という本を書いた。

次の年 (2000) から、帝国ホテル、明治製菓、わし（儂）のマークの大正製薬、昭和電工といった帝国主義企業が争って資金援助を始めたため、宮内庁からの援助は打ち切られた。その後、宮内庁からの借りを完済し、現在に至っている。

ああ、進撃のインペリアルフリューゲルス。

( 湯会老人による解説 )

[ 浅見多絵さんのコメント ]

ウソを書いてはいけません。
1998 年はすでに平成 10 年です。
昭和天皇が崩御されたあとです。

[ 南門疾矢君のコメント ]

あはははは。
これが実話だったら面白かったのに。

[ 大宙麗亜ちゃんのコメント ]

秋山監督は若い頃、「本田三角形」さんみたいに角度を変えながら超ロング無回転 FK を放ってたのかな？

秋山監督カッケー !!!

[ 0149: 横浜 Imperial Flügels ]

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